La nouvelle imprimante 3D métal de HP "présente les avantages de la fabrication numérique" chez Schneider Electric

Leader mondial de l'énergie et de l'automatisation industrielle, Schneider Electric est le dernier à louer les opportunités de fabrication offertes par la nouvelle imprimante 3D métal de HP.

À l'IMTS l'année dernière, HP a fait ses débuts tant attendus dans l'impression 3D métal avec le lancement du Metal Jet S100, un système à jet de liant capable d'imprimer en 3D de manière économique de gros volumes de pièces d'utilisation finale. À l'époque, on accordait beaucoup d'importance à la rentabilité de la machine grâce à sa compatibilité avec les matériaux de moulage par injection de métal (MIM) standard de l'industrie provenant de fournisseurs mondiaux de poudre établis. En fait, il a été dit que cela supprimerait l'un des obstacles à la mise à l'échelle de l'impression 3D métallique dans les environnements industriels.

Depuis lors, la Metal Jet S100 est arrivée sur le marché et les promesses de HP de fournir une impression 3D métal à grande échelle semblent se concrétiser. L'un des premiers clients de l'entreprise, Schneider Electric, a particulièrement fait l'éloge de la machine. En particulier, le fabricant a trouvé la technologie HP Metal Jet idéale pour produire des filtres de puissance avec de nouvelles géométries plus durables, à des volumes plus élevés.

« Nous sommes enthousiasmés par les nouvelles possibilités pour notre entreprise résultant de cette collaboration avec HP », a expliqué Michael Lotfy, SVP Power Products & Systems, North America chez Schneider Electric. « En exploitant HP Metal Jet, nos équipes ont fourni un cas d'utilisation éprouvé mettant en valeur les avantages de la fabrication numérique et de l'impression 3D, et nous sommes impatients de découvrir de nombreuses autres applications qui répondent aux demandes en constante évolution de nos clients.

"Nous sommes enthousiasmés par les nouvelles possibilités pour notre entreprise à la suite de cette collaboration avec HP."

Le parcours de HP dans l'impression 3D métal

Alors que le Metal Jet est déjà un succès, HP est mieux connu dans l'industrie de l'impression 3D en tant que développeur de technologies de fabrication de polymères. Depuis que la société a dévoilé sa technologie Multi Jet Fusion (MJF) en 2014, les systèmes HP ont imprimé en 3D plus de 170 millions de pièces, avec des applications allant du médical à celles du secteur aérospatial.

Ces derniers temps, MJF a été déployé dans l'impression 3D de pièces de rechange automobiles par Toyota et SOLIZE, comme moyen de réduire les coûts et les délais associés. L'offre de HP continue également de gagner du terrain dans des domaines tels que l'emballage, et elle s'est déjà associée à L'Oréal pour explorer son potentiel d'impression 3D d'emballages cosmétiques.

Cependant, non satisfait de s'implanter dans l'espace des polymères, HP développe depuis longtemps une entrée d'impression 3D métallique aux côtés des piliers de la fabrication Parmatech, GKN Powder Metallurgy et le groupe Legor. Bien qu'elle ait été taquinée en 2018, cette machine n'a été dévoilée que quatre ans plus tard, lorsqu'elle a été lancée dans son intégralité, avec ses accessoires et ses applications d'impression 3D pour l'automobile, l'industrie et les biens de consommation.

La S100 : une première imprimante 3D métal signée HP

Le premier système d'impression 3D métal de HP utilise plusieurs barres d'impression pour une productivité élevée et une redondance des buses. La tête d'impression à jet d'encre thermique HP est un système intégré complexe qui contrôle comment et où appliquer les fluides. On dit que cette configuration permet à HP Metal Jet d'appliquer avec précision le liant et de produire des pièces solides avec une définition exceptionnelle. Chaque tête d'impression produit une bande d'impression de 108 mm (4,25 pouces) avec deux colonnes indépendantes de 5 280 buses espacées de 1 200/pouce dans chaque colonne.

La machine dispose également de deux ports d'alimentation indépendants pour le liant HP Metal Jet et de deux régulateurs de pression intégrés. En pratique, les imprimantes HP Metal Jet adressent une grille de 1200 x 1200 dpi avec une couche généralement comprise entre 35 et 140 microns d'épaisseur. La haute résolution voxel de HP Metal Jet produit ensuite des détails fins et une définition précise des bords et des surfaces à l'intérieur et à l'extérieur de la pièce, car les défauts sont supprimés grâce à une redondance des buses quatre fois supérieure.

On dit que les pièces résultantes présentent un haut niveau de finition de surface et de précision, tandis que la dépendance minimale de la technologie aux liants permet des pièces de masse plus épaisses et plus grandes. Comme pour les autres processus de projection de liant, HP élimine également le besoin de tout retrait de support chronophage.

En tant que telle, la société commercialise le Metal Jet S100 comme un moyen de produire de grands volumes de pièces métalliques de qualité avec des applications d'utilisation finale dans une gamme d'industries - y compris l'automobile, le médical, l'industrie et les biens de consommation. Par exemple, en utilisant l'un des deux matériaux exclusifs lancés avec la machine, le SS 316L, HP affirme qu'il est possible d'imprimer en 3D des composants tels que des collecteurs fluidiques avec des géométries auparavant impossibles qui optimisent le transfert de chaleur dans les constructions automobiles.

Témoignages sur l'impression 3D métallique HP

Depuis le lancement de sa première imprimante 3D métal, HP a publié plusieurs témoignages de partenaires qui révèlent comment les premiers utilisateurs la déploient dans la pratique. Chez le fabricant de machines agricoles John Deere, la technologie est maintenant déployée dans la production de soupapes de système d'alimentation en carburant pour tracteur, avec des améliorations en matière d'environnement, de productivité et de durabilité.

« L'accent que nous mettons sur l'innovation et la durabilité est au cœur de tout ce que nous faisons pour nos clients », a déclaré le Dr Jochen Müller, responsable de l'ingénierie numérique mondiale chez John Deere. "Nous sommes fiers d'être parmi les premiers du secteur agricole à tirer parti des avantages de l'impression 3D pour le prototypage et la production de pièces finales. En tirant parti des plates-formes d'impression 3D industrielles pour les polymères et les métaux, nous découvrons des opportunités pour fournir des solutions plus efficaces, fiables et durables. équipement."

Ailleurs, HP travaille également avec le groupe Legor pour développer de nouveaux matériaux innovants en métaux précieux à utiliser avec son système Metal Jet. Alors que leur collaboration verra dans un premier temps les entreprises se concentrer sur le développement d'accessoires fonctionnels en acier inoxydable pour les marchés de la bijouterie et de la mode, elles viseront plus tard à caractériser des poudres de bronze, d'argent et d'or pour l'impression 3D.

« Notre travail avec Legor s'aligne parfaitement sur la vision de HP de bouleverser les normes de fabrication, d'accélérer la fabrication numérique et d'avoir un impact durable pour les clients du monde entier », a ajouté Didier Deltort, président de HP Personalization & 3D Printing. « La combinaison de notre plateforme d'impression 3D révolutionnaire Metal Jet avec l'expertise des matériaux et l'approche centrée sur le client de Legor bouleversera les industries de la mode et de la joaillerie de luxe.

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HP a sponsorisé cet article.

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L'image en vedette montre une flotte d'imprimantes 3D métal en production - HP Metal Jet S100. Photo par HP.

Paul est diplômé en histoire et en journalisme et se passionne pour la découverte des dernières nouveautés technologiques.