Je passe en revue les imprimantes pour gagner ma vie - voici 3 choses à savoir pour acheter l'imprimante parfaite

Voici comment choisir l'imprimante parfaite pour vous

Les imprimantes sont disponibles dans un nombre ahurissant de configurations, offrant une telle variété de fonctionnalités qu'il est facile de se sentir dépassé.

Des imprimantes à jet d'encre aux imprimantes laser, en passant par les imprimantes photo et les offres spéciales multifonctions, il existe une multitude d'options intrigantes qui peuvent présenter des maux de tête majeurs lorsque vous essayez de trouver la bonne imprimante pour vos besoins. Mais vous pouvez simplifier le processus.

En tant que personne ayant passé en revue des dizaines d'imprimantes pour Tom's Guide, je peux vous aider à trouver l'imprimante parfaite pour vous, car je les ai testées et examinées pour déterminer quelles sont les meilleures imprimantes du marché.

Avant d'acheter une imprimante, posez-vous ces trois questions clés pour déterminer ce qui est le plus important pour vous. Vous trouverez ce dont vous avez besoin, à des prix abordables.

La première décision d'achat d'une imprimante est d'opter pour un modèle à jet d'encre ou laser. Auparavant, il était facile de répondre à cette question : les imprimantes laser couleur étaient trop chères pour les utilisateurs à domicile. Mais de nos jours, des modèles plus abordables des meilleures imprimantes laser peuvent valoir la peine d'être envisagés si la majeure partie de votre impression sera constituée de documents sur papier ordinaire.

Couleur ou monochrome ?

Si vous n'avez pas besoin d'impression couleur, une imprimante laser monochrome, telle que la Brother MFC-L2750DW, peut être un pari solide. Mais vous aurez besoin d'un jet d'encre si l'impression de photos fait partie du plan. Les imprimantes à jet d'encre sont le choix naturel car l'encre liquide s'avère plus polyvalente que le toner en poudre pour reproduire de subtiles différences de couleur. De plus, les imprimantes à jet d'encre offrent une impression photo sans bordure, ce qui est rare parmi les imprimantes laser.

Plus important encore, les jets d'encre excellent dans les tirages photo sur papier glacé et diverses autres finitions de papier photographique. Peu d'imprimantes laser couleur peuvent imprimer sur du papier couché, et celles qui le font atteignent rarement la qualité d'une impression photo à jet d'encre. En plus d'offrir une plus grande variété de choix de papier photo, certains jets d'encre peuvent imprimer sur du tissu ou du vinyle.

À l'heure actuelle, nous assistons à l'un des plus grands changements dans la technologie d'impression à jet d'encre, et cela réduit considérablement les coûts d'encre permanents. »

Texte d'impression

Les imprimantes laser excellent généralement dans l'impression de texte, qui a tendance à être plus net et plus sombre que ce que produisent de nombreuses imprimantes à jet d'encre. Bien que ce ne soit pas vrai pour tous les modèles, il convient de noter que cette différence est plus subtile aujourd'hui qu'elle ne l'était par le passé. (Il y a vingt ans, j'avais à la fois une imprimante laser monochrome et une imprimante à jet d'encre couleur dans mon bureau à domicile, mais je ne dirais pas aujourd'hui qu'il s'agit du meilleur des deux mondes).

De nombreux modèles à jet d'encre actuels impriment un texte attrayant qui est très compétitif avec une bonne imprimante laser. (Les modèles à jet d'encre plus anciens avaient tendance à produire des impressions de texte de qualité inférieure.) Très probablement, vous ne remarquerez pas la différence de netteté ni la peine de plisser les yeux sur les bords de texte légèrement moins distincts des impressions à jet d'encre de haute qualité.

Une autre hypothèse dépassée est que les imprimantes laser sont plus rapides que les imprimantes à jet d'encre. Les imprimantes à jet d'encre actuelles (dont certaines sont centrées sur l'entreprise) sont plus que suffisamment rapides pour un groupe de travail dans un bureau occupé.

Frais d'impression

Alors, qu'en est-il des coûts permanents ? Les imprimantes à jet d'encre, en particulier les modèles bon marché, ont la réputation de drainer les portefeuilles au moyen de cartouches d'encre coûteuses avec des coûts par page élevés. Par exemple, les imprimantes à jet d'encre que nous avons testées utilisent 6,2 centimes d'encre lors de l'impression d'une page de texte, même en utilisant leur cartouche à haut rendement. Et l'impression d'une page couleur coûte 15,9 cents.

Mais cela est en train de changer. Heureusement, nous assistons actuellement à l'un des plus grands changements dans la technologie d'impression à jet d'encre, et cela réduit considérablement les coûts d'encre permanents. Canon, Epson et HP proposent tous des modèles avec des réservoirs d'encre rechargeables. L'encre est livrée dans des bouteilles, et vous versez l'encre dans des réservoirs correspondant à la couleur de l'encre. Cela signifie que contrairement à une cartouche d'encre traditionnelle, qui comprend des dizaines à des centaines de buses d'encre, ces buses d'encre se trouvent désormais à l'intérieur de l'imprimante sur une tête d'impression permanente qui dépose des gouttelettes d'encre sur le papier.

De même, Brother fabrique des imprimantes avec des cartouches d'encre coulissantes différentes des cartouches d'encre traditionnelles. Ils n'incluent pas de tête d'impression et se trouvent à l'intérieur de l'imprimante où ils se déplacent d'avant en arrière pendant le processus d'impression. Ils sont assis immobiles dans une baie. La tête d'impression est maintenant une pièce séparée et permanente à l'intérieur de l'imprimante.

Ces nouveaux modèles offrent des coûts d'encre très bas. Les coûts par page pour l'Epson EcoTank ET-470 ne sont que de 0,3 centime (texte) et 0,9 centime (couleur). De même, les cartouches d'encre à très haut rendement du Brother MFC-J4535DW offrent des coûts par page de 1,1 centime (texte) et 6 centimes (couleur).

Ces modèles coûtent plus cher à l'avance qu'un jet d'encre bon marché typique. Alors, faites le calcul en fonction de votre volume d'impression estimé pour vous assurer que vous récupérerez les dépenses supplémentaires dans un délai raisonnable.

Une dernière considération si vous envisagez toujours une imprimante laser : une imprimante à jet d'encre utilise environ 16 à 50 watts de puissance lors de l'impression, tandis qu'une imprimante laser nécessite entre 300 et 1 500 watts.

Nous pensons que la meilleure imprimante dans l'ensemble - qui se trouve être une imprimante à jet d'encre couleur - est la Brother INKvestment MFC-J995DW. Si vous recherchez une imprimante laser noir et blanc, notre premier choix est la Brother MFC-L2750DW XL.

Avoir des capacités de copie et de numérisation est attrayant, et les imprimantes multifonctions offrent beaucoup dans ce département. Également connus sous le nom de tout-en-un, certains de ces appareils polyvalents offrent un chargeur de documents pour copier et numériser des documents de plusieurs pages. Certaines proposent un duplexeur pour l'impression recto verso (comme le font certaines imprimantes à fonction unique). La copie recto verso est moins courante, ce qui vous évite d'avoir à réinsérer manuellement un original recto verso dans le chargeur automatique de documents (ADF) pour le reproduire. Ceci est accompli en numérisant simultanément les deux côtés du papier au fur et à mesure qu'il passe dans l'ADF.

Alors, pourquoi ne voudriez-vous pas tout ? D'une part, si vous l'utilisez rarement, il n'est pas nécessaire de payer un supplément pour une fonctionnalité dont vous n'avez pas vraiment besoin. De plus, vous devez faire attention aux modèles budgétaires qui peuvent ne pas fonctionner correctement pour certaines de ces tâches plus sophistiquées.

Par exemple, bien que de nombreux modèles fonctionnent de manière acceptable sur de nombreuses tâches, nous avons examiné des modèles dont la qualité ou la vitesse étaient inférieures à la moyenne sur des tâches particulières. Certains modèles ne produisaient que des copies recto verso de bonne qualité, bien que les copies recto aient l'air bien. D'autres ont trébuché lors de la copie de documents de plusieurs pages via leur ADF, produisant des fac-similés tordus ou flous. Certains modèles finissent par être très lents pour numériser une photo en haute résolution ou pour numériser au format PDF. D'autres encore ont des problèmes avec leur fonction de recadrage automatique dans leur logiciel de numérisation, et vous n'obtenez qu'une partie de l'image d'origine.

Une lacune comme celle-ci n'entrave pas les performances de la plupart des modèles, mais elle est suffisamment courante pour que vous deviez vous méfier lorsque vous évaluez ce qui promet d'être le couteau suisse de votre bureau à domicile.

Si vous aimez la photographie et que vous souhaitez faire de belles impressions de vos créations, soyez audacieux et procurez-vous une imprimante centrée sur la photo. Pour rendre les tirages photo vraiment éclatants, les imprimantes photo utilisent des couleurs d'encre à base de colorants supplémentaires au-delà des quatre standards de cyan, magenta, jaune et noir. Certains modèles utilisent une encre bleue, rouge, grise ou noire supplémentaire, par exemple, pour étendre leur gamme de couleurs. La deuxième encre noire est à base de pigments, principalement pour l'impression de texte sur du papier ordinaire, tandis que le noir à base de colorants est principalement destiné à l'impression de photos.

Certaines imprimantes photo proposent plusieurs bacs à papier, ce qui vous permet de charger plusieurs formats de papier. De nombreuses imprimantes photo vont au-delà du papier de format lettre et peuvent imprimer sur des papiers photo jusqu'à 11 x 17 pouces ou au format large jusqu'à 13 x 19 pouces. Et, comme pour les modèles standard, des imprimantes photo avec réservoirs d'encre rechargeables sont arrivées sur le marché, comme l'Epson EcoTank Photo ET-8500 All-in-One et l'imprimante photo Canon Pixma G620 Wireless MegaTank. Les deux modèles utilisent six encres. Le Canon utilise un rouge et un gris en plus du CMJN standard. L'Epson ajoute une photo noire et une grise.

Ces imprimantes photo à jet d'encre impriment toujours des documents de tous les jours sur du papier ordinaire, contrairement à un modèle plus générique. Vous n'avez pas à renoncer à l'utilitaire d'impression de base pour la capacité d'impression photo exceptionnelle.

D'autre part, si vous n'avez pas du tout besoin d'imprimer des documents sur du papier ordinaire et que vous ne prévoyez pas de faire de gros tirages photo, procurez-vous une imprimante photo compacte. Ces imprimantes réalisent des impressions instantanées de 4 x 6 pouces ou moins. Ces petites imprimantes astucieuses sont portables, alimentées par batterie et impriment sans fil depuis votre téléphone (via une application), un appareil photo ou un PC. Vous avez le choix entre deux technologies principales.

Le premier est la sublimation thermique, comme la série d'imprimantes Canon Selphy. La Canon Selphy CP1500, par exemple, imprime sur des formats allant jusqu'à 4 x 6 pouces. Les modèles Kodak Instant Dock impriment exclusivement des instantanés de 4 x 6 pouces.

Si vous voulez aller encore plus petit, vous pouvez vous procurer une imprimante compatible Bluetooth qui est presque aussi petite que votre smartphone. Le Kodak Step Slim, par exemple, réalise des tirages photo 2 x 3 pouces. La batterie de l'imprimante dure jusqu'à 25 impressions et utilise ce qu'on appelle la technologie Zink : vous n'avez qu'à acheter le papier spécial, aucun achat d'encre requis. Les impressions coûtent 43 cents chacune, soit le même coût pour faire une impression deux fois plus grande (4 x 6 pouces) sur le Canon TS702a. Les autres options Zink incluent le HP Sprocket et le Canon Ivy. Ces imprimantes Zink tiennent dans la main et sont suffisamment petites pour se glisser dans une poche de veste.

Et, enfin, vous pouvez épater vos amis avec cette nouveauté : un appareil photo qui fait l'impression lui-même. Le Polaroid Zink Mint Instant prend des photos et les imprime sur du papier collant de 2 x 3 pouces. Il existe en cinq couleurs : bleu, noir, jaune, rouge et blanc. Une autre option polyvalente est la série Kodak Mini, qui propose des modèles spécialisés dans les impressions 2,1 x 3,4 pouces ou les impressions carrées 3 x 3 pouces.

Comme pour toute imprimante, vérifiez les avis. La nouveauté d'une imprimante portable et de ses impressions miniatures peut s'estomper si la qualité d'impression est médiocre.

Avec ces conseils en main, vous êtes sur la bonne voie pour choisir l'imprimante parfaite pour vos besoins.

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Eric Butterfield est un écrivain et musicien indépendant de Californie. Son travail est apparu dans le magazine PC World, CNET, Taproot et Alter Action - plus Tom's Guide, bien sûr - tandis que sa musique est apparue dans plus de 260 épisodes d'émissions télévisées pour les principaux réseaux tels que NBC, Hulu, BBC America, et plus . Vous pouvez consulter son travail sur Spotify.

Comment acheter l'imprimante à jet d'encre parfaite pour vous — 4 conseils essentiels

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