Le passage de l'impression laser à l'impression à jet d'encre pourrait contribuer à atteindre les objectifs de zéro net

De nouvelles recherches suggèrent que la Chine pourrait apporter la plus grande contribution totale à la réduction des émissions mondiales d'impression.

Par Viktor Vladev

Selon les recherches, un passage mondial des imprimantes laser aux imprimantes à jet d'encre pourrait réduire de près de moitié les émissions d'énergie liées à l'impression par rapport aux niveaux actuels d'ici 2025.

Le rapport du géant japonais de l'imprimerie Epson et du Dr Tim Forman de l'Université de Cambridge indique que si une transition aussi radicale devait se produire, le monde économiserait plus de 2 240 GWh d'électricité par an. La réduction subséquente des émissions de gaz à effet de serre équivaudrait à la quantité générée par 280 175 voitures sur une année.

Le rapport Lower the Heat d'Epson fait partie d'une campagne conjointe avec National Geographic promouvant la protection du pergélisol, un sol qui reste constamment en dessous de zéro degré Celsius. Il utilise un large éventail d'ensembles de données pour arriver à la projection qu'un passage mondial aux imprimantes à jet d'encre réduirait les émissions d'énergie de l'impression à 52,6 % des niveaux actuels.

L'équipe de l'Université de Cambridge a pris en compte les données d'études de marché sur les ventes d'imprimantes par région mondiale, les variations régionales des émissions d'intensité de carbone du réseau électrique, l'analyse mondiale de la consommation d'énergie des imprimantes ainsi que des données de source mondiale sur les tendances des émissions de gaz à effet de serre.

La recherche reflète fortement l'impact environnemental potentiel de ne pas atteindre l'objectif mondial d'atteindre zéro émission nette d'ici 2050. Elle pointe vers une analyse de l'Agence internationale de l'énergie, suggérant que si le monde n'atteint pas l'objectif, il risquerait un Une augmentation de 40 % des sécheresses écologiques et des épisodes de chaleur extrême pourraient devenir deux fois plus fréquents qu'en 2020.

L'étude Epson/Cambridge fait également référence à un rapport du Swiss Re Institute, qui prévoit que, dans le pire des scénarios d'augmentation de la température moyenne mondiale de 3,2 °C d'ici 2050, le monde perdrait 18,1 % de son PIB, par rapport à un scénario sans changement climatique. Pour la perspective, atteindre l'objectif de zéro net fixé par l'Accord de Paris de 2021 réduirait la perte de valeur économique mondiale à seulement 4,2 %.

Le Royaume-Uni figure parmi les pays les plus résilients face au changement climatique et à la hausse des températures mondiales - il se classe 15e sur 48 pays examinés. Pourtant, il est menacé d'inondations le long des côtes, d'inondations fluviales et soudaines plus fréquentes et d'une pression accrue sur les rendements des cultures en raison de vagues de chaleur plus longues. Il risque également de perdre entre 0,1 % et 8,7 % de son PIB dans le meilleur et le pire des scénarios, respectivement.

Les imprimantes laser consomment plus d'électricité que les imprimantes à jet d'encre, la différence atteignant parfois jusqu'à 90 % selon le type et le modèle d'imprimante. Le mélange entre les deux principaux types d'imprimantes varie selon les zones géographiques et la différence est plus prononcée en Europe centrale et orientale, bien que la région enregistre une utilisation d'imprimantes beaucoup plus faible qu'en Europe occidentale, aux États-Unis ou en Chine. La consommation totale d'électricité de l'impression en Europe centrale et orientale en 2022 était d'environ 318 GWh pour les imprimantes laser et 77 GWh pour les imprimantes à jet d'encre, contre environ 913 GWh pour les imprimantes laser et 500 GWh pour les imprimantes à jet d'encre en Europe occidentale.

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Respectivement, l'Europe centrale et l'Europe de l'Est devraient gagner le plus en économies d'énergie relatives, réduisant potentiellement leur consommation d'électricité liée à l'impression de 76 % et réduisant les émissions de CO2 associées de près de 71 %. La Chine, dans le même temps, réaliserait des économies d'énergie à la fois relatives et absolues si elle passait entièrement des imprimantes laser aux imprimantes à jet d'encre. Le pays pourrait réduire sa consommation d'énergie d'impression de 69 % et ses émissions actuelles de CO2 liées à l'impression de près de 68 %.

Alors que l'Europe de l'Ouest devrait réduire plus modestement ses émissions relatives de CO2 en passant aux imprimantes à jet d'encre, elle réduirait tout de même son impact carbone d'impression de plus de 40 %. Les États-Unis, qui ont un profil presque identique à l'Europe de l'Ouest en termes d'énergie utilisée pour l'impression, réaliseraient une réduction d'émissions encore plus importante - plus de 43 % - qui s'explique par leur mix de production d'électricité plus carboné.

Le rapport cherche à souligner l'importance de rendre tous les appareils plus économes en énergie. Dans un ménage britannique typique, les équipements TIC, y compris les imprimantes, ne représentent que 8,1 % de la consommation totale d'électricité, tandis que les appareils froids tels que les réfrigérateurs consomment deux fois plus d'énergie. Pourtant, selon le rapport, si l'électricité moyenne utilisée par tous les appareils dans le monde chute de 25 % par rapport aux niveaux de 2020 d'ici 2030 et diminue de 40 % d'ici 2050, le monde devrait être en mesure de suivre la voie de l'AIE pour atteindre l'objectif net zéro cher. . Ce scénario prévoit une réduction de 60 % de la consommation mondiale d'énergie des appareils électroménagers d'ici 2050 par rapport aux niveaux de 2020.

La consommation d'énergie des appareils électroménagers en Europe et aux États-Unis devrait chuter de 15 à 20 % d'ici 2030, même sans la mise en œuvre de nouvelles politiques, mais continuera d'augmenter dans les pays en développement, tirée par la croissance démographique et l'augmentation des taux de possession.

Alors que les entreprises ont des incitations financières, réglementaires et de réputation à rechercher l'efficacité énergétique, les utilisateurs individuels ne réalisent pas toujours l'influence qu'ils détiennent sur la transition vers une économie zéro carbone, indique le rapport. "Les consommateurs ont tendance à ignorer la différence potentiellement énorme qu'ils peuvent faire sur leur empreinte carbone en choisissant une imprimante à jet d'encre professionnelle au lieu d'une imprimante laser", a récemment déclaré Henning Ohlsson, directeur du développement durable d'Epson Europe, à Sustainable Future News.

Pour favoriser une transition plus rapide vers le zéro net ou même le net positif, le rapport recommande une approche en trois volets. Le premier élément est l'innovation technologique et il incombe à l'industrie de l'imprimerie de continuer à améliorer l'efficacité énergétique des appareils qu'elle produit et du processus de fabrication.

Le rapport appelle également à une plus grande coopération internationale pour encourager l'adoption d'appareils plus efficaces par les entreprises et les consommateurs. Cela pourrait se produire grâce à une combinaison de réglementations et de normes d'étiquetage d'efficacité, une approche qui s'est avérée efficace pour stimuler l'adoption des LED et d'autres solutions d'éclairage écoénergétiques. Parallèlement à ces mesures, les acheteurs doivent changer leurs habitudes pour envisager des appareils plus performants.

Bien que la sélection des appareils puisse faire une différence pour atteindre les objectifs de zéro net, une autre tendance mondiale non identifiée dans le rapport pourrait être encore plus bénéfique : imprimer moins de papier. Un rapport du producteur brésilien de pâtes et papiers Suzano de janvier 2022 indique que l'utilisation mondiale de papier d'impression et d'écriture passera d'un pic prévu de 87 millions de tonnes en 2021 à 75 millions de tonnes d'ici 2031.

Le passage généralisé au travail hybride est susceptible d'accélérer la réduction de la consommation de papier d'impression. Un rapport McKinsey de septembre 2020 a révélé que si la demande mondiale de papier graphique avait considérablement diminué au cours de la décennie précédant 2020, la pandémie a entraîné une réduction drastique de l'impression de bureau, car les employés ont perdu l'accès aux imprimantes de qualité professionnelle et ont découvert qu'ils pouvaient faire face plutôt bien sans eux.

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