Façons d'économiser de l'argent sur l'encre de l'imprimante

Les cartouches de rechange coûtent cher, mais ces produits, services et conseils peuvent vous aider à dépenser moins

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Parmi les grands désagréments de la vie moderne, peu de choses irritent davantage les consommateurs que le prix élevé de l'encre d'imprimante. Si vous voulez voir des nuages ​​noirs arriver, dites simplement à quelqu'un qu'il est temps de se rendre au magasin, d'ouvrir le portefeuille et d'acheter une nouvelle série de cartouches couleur.

Dans une récente enquête de Consumer Reports sur les imprimantes, nous avons constaté que devoir remplacer trop souvent les cartouches d'encre figurait parmi les plaintes les plus courantes, avec 28 % de toutes les imprimantes à jet d'encre nécessitant des remplacements d'encre trop fréquents, selon nos membres.

Il n'est donc pas surprenant que des produits et services aient vu le jour ces dernières années pour aider les gens à répondre à ces préoccupations. Par exemple, il y a la gamme d'imprimantes à jet d'encre INKvestment Tank de Brother et les modèles de réservoir fabriqués par des sociétés telles que Canon et Epson, qui renoncent aux cartouches d'encre traditionnelles au profit de grands réservoirs pouvant être remplis d'encre vendue dans des bouteilles ou des boîtes. (Notez que Consumer Reports ne recommande aucune imprimante Epson en raison de la fiabilité de la marque prévue inférieure à la moyenne.)

Nos tests montrent que certaines de ces imprimantes produiront du texte en noir et blanc pour moins de 1 centime par page et imprimeront des pages couleur pour 1,5 centime. Il n'est pas habituel que l'impression avec un jet d'encre conventionnel coûte six ou sept fois plus cher.

Il existe également de nombreuses autres façons d'économiser de l'argent sur l'encre, comme l'inscription à un service d'abonnement à l'encre, l'essai de cartouches d'encre tierces ou même le changement de polices. Les conseils suivants peuvent vous aider à réduire les coûts.

Canon et Epson affirment que les bouteilles d'encre fournies avec leurs imprimantes à réservoir dureront environ deux ans. Une fois les bouteilles vides, vous pouvez acheter des bouteilles de rechange pour environ 20 $ ou moins chacune.

C'est avantageux à long terme, mais ces imprimantes ont tendance à coûter plus cher à l'avance, les modèles les moins chers coûtant environ 200 $. C'est difficile à vendre lorsque vous pouvez acheter l'un de nos jets d'encre recommandés pour moins de 100 $. Mais Rich Sulin, qui dirige le programme de test des imprimantes de CR, affirme qu'il est important de prendre en compte les coûts de suivi lors de la comparaison des modèles.

Par exemple, le Canon Pixma G4210 recommandé par CR se vend environ 300 $. Cela peut sembler beaucoup, mais grâce à ces bouteilles d'encre à moins de 20 $, c'est en fait l'une des imprimantes les moins chères que vous puissiez acheter à long terme. Après seulement deux ans, les économies sont importantes si vous le comparez à de nombreux modèles de nos classements qui coûtent moins cher au départ, mais qui utilisent ensuite rapidement des cartouches d'encre coûteuses.

Alors que les imprimantes à réservoir de Brother commencent à 170 $, elles peuvent coûter plus cher que la Pixma G4210 au fil du temps. Le système exclusif de remplacement d'encre dans une boîte de Brother ajoutera 56 $ de plus par an, selon nos tests. Cela place l'imprimante sur un pied d'égalité avec les jets d'encre typiques, dit Sulin, mais c'est beaucoup plus cher que les estimations d'encre de remplacement pour les imprimantes à réservoir Canon et Epson lorsque vous tenez compte de la durée de vie de deux ans des bouteilles.

"Les consommateurs ne devraient pas comparer directement les affirmations du fabricant", déclare Sulin. "Chaque entreprise estime le rendement différemment en fonction des hypothèses sous-jacentes concernant les habitudes d'impression du consommateur typique."

Une autre chose à garder à l'esprit, déclare Sulin : contrairement à ces bouteilles d'encre bon marché, la "boîte" exclusive de Brother peut vous empêcher d'essayer des options d'encre tierces.

En laissant une imprimante jet d'encre allumée, vous évitez de déclencher un cycle de maintenance à chaque utilisation. Selon les résultats de nos tests, cela peut vous permettre de réaliser d'importantes économies sur vos coûts d'encre, car de nombreuses imprimantes que nous avons évaluées utilisaient autant d'encre pour nettoyer les têtes d'impression que pour l'impression proprement dite.

Lorsque nous avons gardé les imprimantes allumées, nous avons constaté une réduction notable de la consommation d'encre, même sur certains des modèles les plus gourmands en encre.

Vous vous inquiétez du coût et de l'impact environnemental de l'énergie supplémentaire ? Les jets d'encre consomment très peu d'énergie lorsqu'ils ne sont pas utilisés, de sorte que vos économies d'encre devraient considérablement l'emporter sur ces préoccupations.

Si vous possédez une imprimante HP compatible, vous pouvez vous inscrire à HP Instant Ink, un service d'abonnement qui fournit automatiquement des recharges d'encre lorsque vous en avez besoin.

Les frais mensuels sont basés sur le nombre de pages que vous imprimez, et non sur la quantité d'encre que vous utilisez. Que vous imprimiez un mot ou que vous couvriez la feuille d'illustrations denses, le coût est le même.

L'imprimante surveille votre nombre de pages mensuel et contacte HP pour commander des recharges d'encre lorsque vous êtes à court d'encre. Oui, cela signifie que l'imprimante vous surveille.

Instant Ink propose gratuitement un forfait de 15 pages par mois, mais selon vos habitudes, vous devrez peut-être passer aux niveaux payants. Les plans commencent à 3 $ par mois pour imprimer 50 pages et vont jusqu'à 20 $ pour 700 pages. Si vous dépassez la limite, vous êtes facturé 1 $ de plus pour chaque tranche de 10 à 20 pages supplémentaires, selon votre forfait. L'entreprise fournit des enveloppes prépayées pour retourner les cartouches d'encre usagées en vue de leur recyclage.

Selon HP, les consommateurs pourraient économiser 50 % sur les coûts d'encre en utilisant le plan. Sulin dit que c'est une bonne affaire si vous imprimez à peu près le même nombre de pages chaque mois. "Je mettrais en garde que les gens peuvent surestimer la quantité qu'ils impriment réellement et" surabonner "par crainte de ces frais de dépassement", dit-il.

Un bel avantage : le plan vous dispense de payer l'encre utilisée pour l'entretien de la tête d'impression, qui peut vider une cartouche plus rapidement que vous ne le pensez.

Certaines imprimantes HP sont proposées avec une offre d'essai de trois mois. Vous pouvez vous inscrire en ligne auprès de HP ou auprès de détaillants tels que Best Buy et Staples.

Canon, Epson, Best Buy et Amazon Dash proposent également des services d'abonnement. Comme HP, ils utilisent des imprimantes qui surveillent l'utilisation de l'encre et communiquent avec le fournisseur via une connexion WiFi. Cependant, tous les plans ne sont pas basés sur des pages imprimées. Certains commandent simplement des cartouches de remplacement lorsque vos réserves d'encre sont faibles.

Cela peut vous faire économiser un voyage au magasin, mais il est moins flexible que le service Instant Ink et ne résoudra pas le problème du gaspillage d'encre lors de la maintenance.

Pour certaines personnes, les encres de rechange offrent une alternative bienvenue aux cartouches de remplacement à prix élevé fabriquées par les fabricants d'imprimantes. Généralement vendus par des tiers dans des cartouches recyclées et rechargées, ils offrent des économies importantes.

Au lieu de payer 31 $ pour une cartouche d'encre noire HP 27 sur le site Web de HP, par exemple, vous pouvez acheter une cartouche de rechange compatible auprès d'une société appelée LD Products pour 11 $.

Les encres tierces ont cependant leurs inconvénients. Ils ne fonctionnent pas toujours bien, selon les testeurs de Consumer Reports. Parfois, ils peuvent même obstruer les têtes d'impression, laissant des traînées ou des bandes visibles sur vos impressions.

Consumer Reports n'évalue pas les encres tierces car le marché est tellement fracturé (avec une gamme de produits et de fournisseurs en évolution rapide) que cela rend les comparaisons difficiles.

Si vous décidez d'acheter une cartouche d'encre de rechange, assurez-vous qu'elle est accompagnée d'une bonne garantie de satisfaction, dit Sulin. Ensuite, essayez-le rapidement, vous aurez ainsi le temps de le retourner en cas de problème.

Beaucoup de gens utilisent rarement leurs imprimantes pour autre chose que l'impression de choses comme les étiquettes de retour Amazon. Dans ces cas, tout devrait bien se passer tant que l'appareil crache une page lisible. Lorsque le résultat final n'a pas besoin d'être de haute qualité, utilisez le mode brouillon dans les paramètres de votre imprimante.

Vous devrez peut-être chercher un peu dans l'onglet des préférences de l'imprimante ou dans la boîte de dialogue d'impression pour le trouver, mais cela en vaut la peine. Ce mode utilise non seulement moins d'encre, mais vous permet également d'imprimer plus rapidement.

Selon le type, le modèle et le fabricant de l'imprimante, il peut s'appeler Économie de toner, EconoMode ou Qualité brouillon.

Sur une imprimante laser, nous avons trouvé l'option Économie de toner dans le menu déroulant Fonctions de l'imprimante de la boîte de dialogue Imprimer. Sur un jet d'encre, nous l'avons trouvé dans le menu déroulant Qualité d'impression, en le faisant passer de Meilleur, le paramètre par défaut, à Brouillon.

Assurez-vous également de supprimer les publicités et les logos inutiles d'un document avant de l'imprimer.

De nombreux sites Web vous permettent de sélectionner des versions imprimables des histoires, qui suppriment automatiquement les publicités et les images en couleur, ne vous laissant que du texte. Si le site que vous lisez n'offre pas cette option, un service tel qu'Instapaper ou Print Friendly peut vous aider à reformater vous-même l'histoire.

Et enfin, pensez à utiliser une police différente. Lorsque Consumer Reports a testé cette idée il y a plusieurs années, nous avons obtenu 27% de kilométrage supplémentaire grâce à l'encre en utilisant Times New Roman plutôt qu'Arial, une police par défaut dans de nombreux navigateurs. Calibri et Century Gothic ont également surpassé Arial.

Bien sûr, vous pouvez également ignorer complètement le processus d'impression et enregistrer l'article pour une lecture ultérieure sur un ordinateur portable, une tablette ou un smartphone.

Vous pouvez associer les imprimantes laser aux bureaux à domicile ou aux petites entreprises - et aux prix élevés - mais certaines imprimantes laser noir et blanc sont très abordables et peuvent être attrayantes pour un usage quotidien. Les lasers monochromes ont tendance à produire du texte rapide et de haute qualité, et ils sont généralement plus économiques que les jets d'encre.

Avec de nombreuses imprimantes à jet d'encre, vous rencontrerez ce message "plus d'encre" plus souvent que vous ne le souhaiteriez, même lorsque les cartouches couleur sont à sec, mais que vous n'avez besoin d'imprimer qu'en noir. Le toner utilisé dans les imprimantes laser dure plus longtemps. Par conséquent, le coût global de possession (le prix initial plus les dépenses d'encre ou de toner) reste faible. Le coût d'achat et d'utilisation d'une imprimante est l'un des détails que vous pouvez trouver dans nos évaluations d'imprimantes.

Par exemple, le coût de possession sur deux ans de certaines de nos imprimantes laser noir et blanc recommandées se situe entre 150 $ et 230 $, selon nos calculs et estimations de l'utilisation typique de l'imprimante. Cela dépasse de plus de 100 $ le coût de possession de certains jets d'encre tout-en-un à prix similaire.

Pour beaucoup de gens, cela s'ajoute à une meilleure expérience en général. Dans nos évaluations, les imprimantes laser font bien mieux en termes de fiabilité de la marque et de satisfaction du propriétaire que les imprimantes à jet d'encre. Si vous voulez une imprimante qui fonctionnera probablement plus longtemps avec moins de tracas, une imprimante laser noir et blanc vaut la peine d'être envisagée.

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