L'art du travail d'équipe

L'art numérique a attiré beaucoup d'attention ces dernières années, alors que de plus en plus de gens se tournent vers la technologie pour exprimer leur créativité. Avec l'essor des nouveaux outils basés sur l'apprentissage automatique, n'importe qui peut créer de superbes œuvres d'art sans avoir besoin de compétences ou de formation artistiques traditionnelles.

Considérez DALL-E d'OpenAI, qui peut créer des images entièrement nouvelles à partir de zéro sur la base des descriptions textuelles qui lui sont fournies par les utilisateurs. Par exemple, les utilisateurs peuvent fournir des descriptions telles que "un fauteuil en forme d'avocat" ou "un escargot fait de cordes de harpe", et DALL-E générera les images correspondantes.

Cette démocratisation de l'art a été transformatrice pour le monde des affaires et les amateurs, cependant, les impacts les plus importants n'ont jusqu'à présent été ressentis que dans le domaine numérique. Pour ceux qui veulent prendre un pinceau ou un crayon et simplement obtenir un coup de main de la technologie, il y a beaucoup moins d'aide à trouver auprès d'outils spécialisés. Mais une nouvelle idée qui a récemment émergé du laboratoire d'interaction homme-machine de l'Université de la Sarre pourrait aider à combler ce vide.

Ils ont créé une imprimante robotique appelée RoboSketch qui peut passer d'un mode manuel à un mode assisté et entièrement automatisé. L'imprimante peut produire des lignes solides ou des motifs, et en manipulant une poignée semblable à un pinceau sur le dessus du robot, un artiste peut soit prendre le contrôle total du dessin, soit permettre au robot d'aider à dessiner des lignes droites ou d'autres formes précises. Et en cas de besoin, le robot peut prendre entièrement le contrôle pour créer un dessin prédéfini.

À l'intérieur du boîtier en MDF découpé au laser de 164 x 191 x 60 millimètres se trouve une paire de micro-moteurs à engrenages métalliques avec encodeurs magnétiques pour manœuvrer RoboSketch avec précision. Un capteur de distance à ultrasons et une caméra RVB grand angle sont inclus pour permettre l'évitement d'obstacles et diverses tâches de vision par ordinateur comme la détection de gouttes. Une imprimante à jet d'encre thermique portable haute résolution permet au robot d'imprimer sur diverses surfaces absorbantes (toile, papier, bois, textiles) jusqu'à 30 centimètres par seconde.

Un ordinateur monocarte Raspberry Pi 4 et un microcontrôleur Microchip ATmega32U4 fournissent la puissance de traitement pour capturer les mesures des capteurs et exécuter les algorithmes qui alimentent les fonctions principales de l'appareil. Un écran LCD sur le dessus de RoboSketch donne des informations à l'artiste et lui permet de configurer le robot. L'ensemble de l'appareil est alimenté par des piles et peut fonctionner pendant environ huit heures sur une seule charge.

L'appareil a été démontré effectuant un certain nombre de tâches pratiques. Dans un cas, l'artiste a commencé à dessiner un motif simple, puis a mis le robot en mode autonome, et RoboSketch a automatiquement continué à dessiner le même motif. L'équipe a également montré la capacité du robot à aider un utilisateur à tracer une ligne droite, ainsi que le dessin entièrement automatisé de diverses formes géométriques.

RoboSketch a également quelques fonctionnalités plus amusantes et intéressantes. Sur la base des dessins antérieurs d'un utilisateur, RoboSketch peut suggérer de nouvelles idées pour compléter un croquis en cours à l'aide de techniques de synthèse d'images basées sur l'IA. Dans un autre exemple, RoboSketch a été utilisé pour créer de manière interactive un circuit électronique en chargeant l'imprimante avec une encre conductrice. Cette fonctionnalité peut être utilisée pour incorporer des lumières ou d'autres composants électroniques aux côtés de matériaux traditionnels. Et comme toujours, l'artiste peut rapidement basculer entre les modes pour modifier son niveau d'implication directe dans la création de l'œuvre.

Une cohorte de sept participants a été recrutée pour participer à une étude de cas afin d'évaluer l'utilité de RoboSketch. Après une séance d'exploration pratique, les artistes du groupe ont cru que l'appareil pourrait les aider à améliorer leur créativité. Les ingénieurs, quant à eux, ont vu le potentiel de RoboSketch pour améliorer leur productivité. Ces premières expériences montrent que RoboSketch a le potentiel de fournir une aide précieuse aux artistes et aux ingénieurs. Et les chercheurs ne comptent pas s'arrêter là. À l'avenir, ils espèrent développer de nombreux autres outils en mode mixte offrant divers degrés d'assistance aux utilisateurs.